減速機蝸輪蝸桿能夠提供非常高的減速比，并且在許多情況下具有自鎖特性，因此在各種應用中使用蝸輪蝸桿。但是選擇正確的蝸輪潤滑不僅僅是選擇正確的粘度。
　　大多數齒輪類型，如斜齒輪、傘齒輪和直齒輪，在輪齒嚙合和嚙合時都會經歷滑動和滾動接觸。但是，蝸輪在蝸桿和齒輪（也稱為“蝸輪”）之間滑動接觸的情況下運行。這種主要的滑動接觸會導致顯著的摩擦和極高的工作溫度。這也使得流體動力潤滑楔塊或油膜的形成變得困難，因此齒輪主要在邊界潤滑條件下運行。這些綜合工作因素的結果是，蝸輪除了提供優異的潤滑性能外，還需要能夠在顯著的熱量和壓力下工作的潤滑劑。
　　帶有極壓（EP）添加劑的潤滑油似乎符合要求，但有一個問題：EP添加劑通常含有活性硫或氯，這兩種物質都會通過軟化或蝕刻損壞黃色金屬。（大多數蝸輪由鋼蝸輪和青銅齒輪制成。）為了減少這些有害影響，一些EP潤滑劑現在使用失活硫。
　　為了尋找能夠承受蝸輪組件運行條件的潤滑油，而不與青銅齒輪發生反應，一些制造商和潤滑專家建議使用復合油，該復合油由含有無酸牛脂或脂肪酸的礦物油基制成，并添加防銹劑和氧化抑制劑。復合油提供更好的潤滑性，減少摩擦和磨損。但是，它們的溫度極限約為80°C（176°F）。高于此溫度，氧化迅速增加，并產生酸性產物，可能損壞青銅齒輪。
　　合成潤滑油是另一種替代品，盡管其前期成本較高，但可以顯著提高蝸輪組件的效率和使用壽命。通常分為兩類：聚α-烯烴（PAO）和聚亞烷基乙二醇（PAG）合成油。PAO具有較低的粘度和較高的粘度指數，因此可以在更寬的溫度范圍內使用。大多數具有抗磨添加劑，PAO可與EP添加劑一起使用。
　　類似的，PAG具有高粘度指數和寬工作溫度范圍。與其他類型的潤滑相比，它們還具有優異的潤滑性能。PAG含有抗磨添加劑，但與PAO不同，PAG合成油不含EP添加劑。它們往往與油漆、密封件和聚碳酸酯不相容。
　　使用錯誤的潤滑類型和未提供足夠的潤滑是導致蝸輪故障的兩個最常見原因。
　　除了選擇正確類型的潤滑劑外，確保蝸輪具有正確數量的潤滑劑對于正確操作至關重要。蝸輪通常通過飛濺法進行潤滑，蝸輪潤滑的另一個獨特特性是，安裝方向在確定需要多少潤滑方面起著重要作用。 　　舉個例子——蝸輪最常見的安裝方式是蝸桿過定向，即蝸桿位于齒輪上方，但也可以安裝在蝸桿過定向中。為確保在定向蝸桿中正確潤滑，齒輪總成需要的潤滑劑比定向蝸桿多50%。